Arbres remarquables

Argelès-Gazost

Une question fut posée en 1906 dans la Revue de Gascogne (p.329), à propos du sens toponymique du mot tou, thou, too, qu’on rencontre fréquemment dans des documents bigourdans. J. Bourdette y répondit ainsi : « Dans le gascon d’Argelès, tou désigne un creux ; on en a dérivé l’adjectif touad, touada. Lorsque le tronc d’un très vieil arbre se creuse à l’intérieur on dit qu’il est touad. Dans ma jeunesse, des arbres de cette sorte n’étaient pas rares, parce qu’on n’y faisait pas encore (à Argelès) le commerce du bois. Il y avait, au milieu de la place de la Mairie, un orme immense et très vieux, tout creusé à sa base, à tel point que nous pouvions y entrer à cinq ou six gamins, et cependant sa végétation était encore superbe. On l’abattit stupidement en 1833 ou 34, pour, à sa place, mettre une fontaine jaillissante. Un Lavedanais fit, à ce propos, une chansonnette dont je me rappelle le refrain :

Chers habitants du hameau,

Pleurez garçons et fillettes ;

Vous n’irez plus sous l’ormeau

Danser un joyeux rondeau ! »