Arbres remarquables

Les pins à crochets

Le pin à crochets est un arbre extraordinaire, surtout dans les Pyrénées où on le trouve à des altitudes record, principalement dans le massif du Néouvielle (au-dessus de Saint-Lary). Un grand merci à Annie pour les photographies de toute beauté.

Comme tous les pins, c’est un conifère, de la famille des Pinacées. Considéré auparavant comme une sous-espèce du Pin mugo, le pin des montagnes, il est désormais une espèce à part entière. C’est un des plus anciens pins européens, survivant de l'ère glaciaire. Il pousse sur des pentes abruptes, des falaises, des éboulis. Représentatif de l'étage subalpin, on le trouve en montagne entre 1600 et 2200 m d'altitude, là où aucun autre arbre ne pousse. On l’a même rencontré dans les Pyrénées à 2700 m, un record d'altitude ! Aimant le soleil, il sait aussi bien résister à la sécheresse qu'au froid et au vent. Quand celui-ci souffle fort, le pin à crochets s'adapte en prenant une forme rabougrie. Quand il est trop puissant, il finit par briser ses branches de son côté et le pin arbore alors un port dit en drapeau. Sa taille adulte varie entre 10 et 25 m. Son écorce rappelle celle de l'Epicéa.

Ses aiguilles sont réunies par deux et mesurent entre 4 et 8 cm. Raides et dressées, elles sont vert foncé. Ses cônes portent des crochets d’où l’arbre tire son nom. Le pin à crochets abrite de nombreux animaux, surtout des oiseaux comme le Grand Tétras qui l'adore.

Un autre oiseau, le Bec croisé des sapins, trouve à sa compagnie un réel intérêt : son bec, formé de deux mandibules croisées comme une paire de ciseaux, lui sert à extirper les graines de mes cônes dont ils se nourrit. En fait, toute une faune très diversifiée dépend de ma fructification : du Mulot (qui consomme ses graines) à l'Ecureuil (qui consomme ses cônes mûrs) en passant par le Pic épeiche (qui lui se nourrit des cônes verts). Source des infos : ONF.